La rencontre explosive de Lalo Schifrin et Harry Callahan

C’est sans doute possible un des plus grands scores du l’histoire du cinéma, l’un de ceux qui ont marqué durablement les esprits et contribué largement au succès du film qu’il accompagne. Si Dirty Harry (L’Inspecteur Harry) a suscité la controverse lors de sa sortie en 1971 pour son degré alors inhabituel de violence, sa musique signée par le grand compositeur argentin Lalo Schifrin a mis tout le monde d’accord. Urban jazz-funk sont les mots utilisés pour décrire cette BO dans les notes du CD, paru sur le propre label de Lalo Aleph Records en 2004, dans laquelle il mélange voix humaine, percussions, synthétiseurs, guitares électriques, cordes et cuivres pour plonger dans l’esprit torturé du serial killer et dans celui du flic aux méthodes radicales à sa poursuite. Un son groovy, inimitable, une signature si marquante que le compositeur a rempilé pour les volets suivants des aventures d’Harry Callahan incarné par Clint Eastwood, à l’exception de L’inspecteur ne renonce jamais (1976) où il cédait la place au génial Jerry Fielding. Le Max Linder et son ciné-club consacré à la musique de film nous donnent l’occasion de savourer, ce dimanche à 11h dans la meilleure salle de Paris, ce joyau devenu un classique symptomatique du thriller urbain.

Dans un livre d’entretien paru dans les années 2000, Lalo revenait sur son travail avec Don Siegel, avec lequel il avait déjà collaboré sur Un shérif à New-York (1968) et Les Proies (1971) : « Avec Don Siegel, on ne parlait pas de théorie ; il était avant tout un film maker. Ce qui ne m’a pas empêché de tenter d’accentuer, par la musique, le côté psychologique et la dimension intérieure du film – le spectateur doit ressentir qu’il se trouve à certains moments dans l’esprit des deux ennemis jurés (Scorpio avec sa folie meurtrière, Harry avec ses doutes et sa détermination). »

Lalo poursuit : « Ayant longuement discuté avec Don de la personnalité de Scorpio, j’en étais arrivé à la conclusion qu’il entendait des voix. Pendant le minutage, j’ai fait part à Don de mon intention : « Je crois que je vais utiliser une voix féminine, avec une mélodie cauchemardesque. Quelque chose qui vous poursuit et qui ne vous laisse pas de répit. » Il n’a pas été convaincu tout de suite : « Pourquoi une voix ? » (…) Je lui ai répondu : « C’est à cause de toi. C’est toi qui a établi le fait que Scorpio était fou. Le film se passe en pleine période du Vietnam et il porte une boucle de ceinturon, le symbole de la paix. Pourtant, c’est un tueur en série ! Je suis sûr qu’il entend des voix. » Une fois la musique mise en place, Don a beaucoup aimé. » (…) « En contrepoint du thème du méchant, j’ai créé dans L’Inspecteur Harry un thème qui revient, finalement, dans tous les films de la série. Un thème désabusé, à l’image de Callahan qui n’aime pas faire ce qu’il fait : plonger ses mains dans les égouts de la société. »

Venez plonger avec Harry demain matin au Max Linder pour un petit déjeuner à 10h30 avant la projection à 11h. La séance sera présentée par Stéphane Lerouge, qui vient de sortir chez Universal Music un beau coffret de 16 CD consacré au musicien dans la collection Écoutez le cinéma.

Citations tirées de Lalo Schifrin : entretiens avec Georges Michel, éditions Rouge Profond, 2005